Prosincoví kluci
Sirotčinec U Svatého Řehoře se stará o chlapce všeho věku. Přísný režim, stanovené večerky, sucho, dusno australského vnitrozemí, příděly jídla, oblečení a lůžkovin. To vše přímo vyvolává v dětech rebelství, které ale nikdy nepřeroste přes stanovenou hranici.
O děti pečují sestry v čele s otcem Scullym. A právě ten sežene sponzora pro sirotčinec. Chlapce tak čekají první prázdniny v životě.
Čtyři kluci, Misty, Maps, Spark a Spit, v překladu Mlha, Mapa, Jiskra a Slina, se vydávají na prázdniny do malého městečka nazvaným poeticky Hvězdná zátoka, kde se právě koná cirkus. Chlapci, zvláště hlavní hrdina Misty, jsou přímo uchváceni skvělým vystoupením podobně jako překrásným pobřežím, strmými skalisky, vyprahlými pláněmi, výhledem na moře a vlastně naprosto vším. Zvláštní dojem na ně vyvolá vyplavené auto stejně jako tajemná obydlená jeskyně. Černý hřebec je zavede k Terese, mladé ženě a manželce jednoho z cirkusáků, nadaného motorkáře Ranaře. Ten si chlapce nakloní tím, že každého sveze na motorce.
Zatímco Misty zjišťuje, že Teresa a Ranař chtějí jednoho z chlapců adoptovat, Maps prožívá nečekaný románek s krásnou nespoutanou dívkou Lucy.
Chlapci dál objevují ostrov, setkávají se starým podivínským rybářem, táboří, tajně se vykrádají noční tmou z pokoje ven a také poznávají přitažlivost ženského těla.
Mistyho trápí výčitky svědomí, protože ví víc než ostatní kamarádi. Tento fakt prověřuje jejich přátelství a také v chlapcích probouzí soutěživost a touhu ukázat, co v nich je. Misty, Spark a Spit zde touží najít nový domov, Maps tu ale nachází něco jiného: Lásku, která je svým způsobem osudová a změní Mapsovu budoucnost. Zažívá první polibek i první sex, ale také obrovské zklamání, když Lucy opustí Hvězdnou zátoku, aniž by se Mapsovi o tom zmínila. Dalším bolestným zážitkem se pro něj stane zjištění, že Ranař není tak čestný muž, za jakého ho pokládal. Je přesvědčený, že Ranař není dost dobrý dělat otce jakémukoli z chlapců, za které cítí kvůli svému vyššímu věku odpovědnost. Tím rozpoutá roztržku mezi chlapci, která vyústí v bitku. Rozhádaní kluci, rybář a Maps s Ranařem k sobě najdou cestu až ve chvíli, kdy jde o život.
Jak plyne čas, chlapci ztrácejí naději, že někoho z nich kdy Teresa s Ranařem adoptují. Nakonec se rozhodnou pro Mistyho. Ten ale dá přednost své stávající rodině, sestrám a kamarádům.
Prázdniny skončí a tím končí i náš příběh. Toto místo se stalo symbolem loučení. Misty musí dát poslední sbohem Terese a Ranařovi, kteří mohli být jeho rodinou. Maps se definitivně loučí se svou láskou. Sparka a Spita zase odpouští poslední možnost najít rodinu. Zde se odehraje také poslední rozloučení mezi prosincovými kluky a Mapsem.
Možná až prvoplánovitě dojemný příběh o sirotcích na prázdninách trochu zjemňuje fakt, že chlapci se na nic nehrají, chovají se normálně a nemají žádná traumata. Jsou zkrátka normální.
Je trochu zvláštní, že nejvíce prostoru bylo věnováno Mapsovi, ačkoli je příběh vyprávěn z pohledu Mistyho. Misty sice musí udělat jedno z nejdůležitějších rozhodnutí svého života, to ale přichází zcela přirozeně, vlastně ve skrytu duše ví, že přátele za rodinu nevymění. Maps má oproti němu mnohem složitější situaci, do které se není problém vcítit: Nenaplněnou lásku snad zažil každý.
Je trochu škoda, že se nedozvíme, jak skončila Teresa a Ranař nebo manželé McAnshovi, na druhou stranu není to pohádka, takže průměrný divák nepotřebuje vědět, že všichni žili až do smrti.
Zajímavé je, že jinak veskrze přirozený příběh má drobné prvky mysticismu, třeba legendu o černém koni, kterou zná jen starý nevrlý rybář, který ji poví Terese, a "vize" Mistyho, kde hrají hlavní roli náboženské postavy a jeptišky. Jako správný ateista nemám mnoho pochopení pro podobné výjevy, ale jedná se o britsko-australský film, takže se s tím dá dopředu počítat. Navíc jsem si nikdy nedovedla představit jeptišky cvičící hvězdu.
Co říci závěrem? Viděli jste někdo Baletní střevíčky? Příběh o čtyřech osiřelých děvčatech vyrůstajících v chudých poměrech? Tak tohle je mnohem uvěřitelnější příběh.
Pokud se vám film líbil, mohl by se vám líbit také: Baletní střevíčky, Útěk do divočiny, Moderní popelka (dejme tomu).